Să râd sau să plâng?

What is quality?

It looks like I like to runt a lot, here the today one.

I've been recently to a bar/club/pub/whatever which was advertising 4$ Martinis on Thursdays.
Well, it was the worst Martini I have imagined I'll ever have. To give you a hint, it tasted like water with oil from olives. Not to be confused with olive oil which would've been palatable, albeit objectionable. There was no hint of vermouth, nor vodka just a watery oily slime.

Under normal circumstances I would chalk this to experience, never visit that establishment again and be done with it. However (and this is a word I like a lot :-) ) I had to pay a second visit next Friday to same establishment. Having being burned with the martini experience I asked for a Guinness along with a nachos planter. To my horror, the Guinness come in a bottle with the explanation they don't serve anything on tap. Come on, Guinness form a bottle? Not even from a can with a widget? How are these guys staying in business?

As it turns out the answer is ignorance. My friend who dragged me into that club the second time around had no idea what a widget is in context of beer bottling.
Another surprise come around when I asked around and found  not many understood James Bonds statement "I like my martini shaked, not stirred". *(see note)

So, to end my runt: I have to ask: Are we growing Stupid? Are we taking Big Corp advertising at face value and forget what food or drinks should taste like? I cannot see how a business who serves oily water as martini can survive more than three weeks unless the patrons don't know or don't care what a quality drink or meal is.

*note: Marini is a cocktail made of vodka (or gin) and vermouth and spices and bitters.

Worst coffe

is McDonalds and that is official.

I thought Tim Horton's coffee is the worst but then I tried McDonalds and changed my mind.
It's bland, bitter and has no body nor after taste. They probably use the cheapest Colombian beans  they can get. No wonder they give it for free.

Beef stew

Here is a recipe that calls for inexpensive meat and turns it into a great dish.

Start with some beef shank or back ribs or ox tail or some similar lesser grade beef. Add some onion, carrots, celeriac, parsnip, potatoes or whatever you have in your pantry and cook them together for four to six hours on very low heat. Season with salt, pepper, bay leaves, garlic and ginger.

funny because it's true

Biblioteca publică din Toronto

este o resursă extrem de preţioasă.
M-am folosit intensiv de ea la începuturile mele canadiene şi o folosesc şi acum, la opt ani de la aterizare.

In afară de cărţi se pot împrumuta CDuri şi DVDuri cu filme, muzică documentare, etc.

La fiecare locaţie există calculatoare care pot fi folosite de public cu acces la internet şi aplicaţii de bază. De asemenea se pot consulta ziare, reviste precum şi cărţi specializate care nu sunt disponibile pentru împrumut.


De curând sistemul informatic a fost revizuit. Motorul de căutare e mult mai uşor de folosit iar informaţia e prezentată mai eficient.
În continuare se pot face rezervări pentru diverse materiale. Titlurile rezervate sunt aduse la o branşă specificată de utilizator. Foarte convenabil.

Mai nou pe baza cartelei de bibliotecă se poate obţine acces la Safari Books Online şi la Scotts Directorzy de la computerul personal, din confortul casei proprii.

Situl bibliotecii este: www.torontopubliclibrary.ca

Dacă locuiţi în Toronto şi nu aveţi un cont la biblioteca publică sfatul meu este să vă faceţi unul cât mai curând posibil.

Meniu meditarenean: Falafel

Falafelul este o chiftea făcută din legume (mai mult sau mai puţin) uscate prăjit în baie de ulei.
 
La magazinele cu specific mediteranean se găsesc amestecuri gata preparate, doar pui apă şi le pui la foc. Nu despre asta e vorba aici ci de falafel făcut în casă din ingrediente proaspete.
E un pic mai mult de muncă dar merită efortul.


Ingrediente:

• năut
• ceapă
• usturoi
• pătrunjel
• frunze de coriandru (opţional)
• chimion
• zeamă de lămâie
• coajă de lămâie
• făină
• sare
• piper
• bicarbonat
• legume rădăcinoase (opţional): morcov, ţelină, păstârnac

Năutul  -o jumătate de cană- se lasă câteva ore la înmuiat în apă rece. Se poate lăsa peste noapte foarte bine.
Se scurge şi se mărunţeşte bine într-un robot de bucătărie. Dacă doriţi puteţi toca şi ceva morcov, ţelină sau păstârnac în acelaşi timp. Eu estimez cantitatea de rădăcinoase să fie cam jumătate din cantitatea de năut, dar asta-i după gustul fiecăruia.
Se trece amestecul ăsta într-un vas suficient de larg că putem amesteca restul de ingrediente.

Se adaugă: ceapă tocată mărunt, cel puţin cât năut avem în compoziţie. Se pune o lingură sau două de făină să lege amestecul şi se adaugă usturoi pisat şi restul de condimente şi un pic de bicarbonat (jumătate de linguriţă pănă la o linguriţă).

Amestecul ăsta se poate prepara din timp şi ţine în frigider o zi sau două zile.

Se pune la încălzit un ceaun de fontă de preferat în care se pune ulei suficient cât să acopere complet chifteluţele pe care le vom face din compoziţia noastră. Nu strică dacă e mai mult ulei, e chiar mai bine.

Când uleiul s-a încins bine punem chifteluţe formate cu mâna sau cu două linguri şi le lăsăm să se rumenească bine. Se culeg cu spumiera când sunt bine rumenite şi se pun pe şervete de hârtie să se scurgă de grăsime.


Falafelul se poate mânca ca garnitură la un preparat din carne (cum ar fi kafta) sau ca un fel de sine stătător cu sos tahini, iaurt tabuleh şi lipie.

Meniu meditarenean: sos tahini

două- trei lingui de tahini (pastă de susan) se amestecă cu zeamă lămâie, apă şi un pic de ulei de măsline până se obţine un sos suficient de lichid că să curgă de pe lingură.

Se poate adăuga usturoi pisat sau/şi coajă de lămâie rasă. Totul depinde de gust.

Meniu meditarenean: Tabuleh

Tabuleh este o salată pe bază de pătrunjel şi năut. Este foarte consistentă,  hrănitore şi răcoritoare.
Este binevenită într-o zi călduroasă acompaniată de un pahar de lapte bătut rece sau iaurt.


Ingrediente:

• năut fiert . Se înmoaie năutul pentru câteva ore după care se fierbe. Se lasă la răcit.
• bulgur sau cuş-cuş preparat, rece
• pătrunjel, mult
• roşii
• castraveţi proaspeţi
• sare
• sos tahini
• ulei de măsline (opţional)
• zeamă de lămâie
• coajă de lămâie (rasă, opţional)
• iaurt sau lapte bătut. (opţional)

Se amestecă cam o jumătate de cană de năut fiert cu o jumătate de cană de bulgur sau cuş-cuş preparat.
Se adaugă una-două roşii tăiate mărunt, castravete tăiat mărunt şi pătrunjel cât mai mult, mărunţit şi el un pic.

Se adaugă ulei de măsline, sos tahini, coaja rasă de lămâie. Se potriveşte se sare şi de acru cu zeamă de lămâie.

Meniu meditarenean: Humus

Humus e un aliment foarte hrănitor şi consistent  care se poate mânca ca atare cu pita, pâine sau vegetale (ardei, roşii) sau poate fi garnitură la falafel, tabuleh, kebab sau ce altceva doriţi.
 
Ingrediente:

•  năut: o cană
• tahini (pastă de susan)
• ulei de măsline
• zeamă de lămâie
• usturoi
• sare
• pătrunjel

Năutul se ţine la înmuiat peste noapte. Ajung şi câteva ore.
Se fierbe şi se lasă să se răcească. Dacă-i graba mare se poate în apă rece.

Se macină năutul cu mixerul până se face o pastă. Se adaugă după gust tahini, ulei de măsline, sare, zeamă de lămâie şi usturoi pisat..

Tahini trebuie adăugat puţin câte puţin dacă faceţi reţeta prima oare. Trebuie gustat mereu pentru că pus în cantităţi prea mari poate da un gust un pic amărui care nu e neapărat rău, dar unora s-ar putea să nu le placă.
Uleiul se adaugă tot treptat, până se obţine o pastă un pic onctuoasă.

Toate cantităţile sunt orientative, depinzând de gustul fiecăruia. Pasta de susan poate să şi lipsească, precum poate lipsi şi usturoiul.

In loc de zeamă de lămâie se poate folosi sumac.
Se poate adăuga şi un pic de coajă de lămâie pentru mai multă aromă.